De Protestantse Gemeente Almelo stond voor een complexe opgave: vijf wijkgemeenten laten samengaan tot één gemeente, één gebouw en één toekomst. In Kerkvitaal, gemeenteadvies en -begeleiding, vond de gemeente een passende begeleider van dit proces. Als VKB Kerkrentmeesters worden wij enthousiast van zo’n succesvolle samenwerking tussen een kerkelijke gemeente en één van onze partners en delen we graag deze ervaring.
Tekst Joost Schelling Beeld Protestantse Gemeente Almelo
Hoe zorgen we dat de noodzakelijke opdracht voor eenwording van vijf wijkgemeenten leidt tot een nieuwe start als Protestantse Gemeente Almelo, met ruimte voor ieders identiteit én met een passende, duurzame huisvesting voor de toekomst? Een veelomvattend vraagstuk dat om deskundigheid en structuur vraagt. Erik Timmer, penningmeester van het college van kerkrentmeesters van de Protestantse Gemeente Almelo vertelt hoe zij uitkwamen bij Jan Boer van Kerkvitaal als procesbegeleider. “We waren op zoek naar een deskundige en ervaren partner. Niet alleen voor het fusietraject, maar ook voor de keuze van de nieuwe locatie. Mooi dat Kerkvitaal hierbij een sterk netwerk meebrengt. Zij introduceerden ons onder andere bij Buro Stiel, Dijkhof Bouw en Kimenai Installatiebedrijf, die een belangrijke rol in het verandertraject hebben gespeeld.”
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Gestructureerd proces
“Wat de aanpak van Kerkvitaal onderscheidde, was het gestructureerde proces: een helder tijdpad met vaste beslismomenten, een stuurgroep die stuurde op voortgang, en het werken met vijf themagroepen waarin elke wijkgemeente vertegenwoordigd was,” vertelt Timmer. “Thema’s als pluriformiteit, gemeenteopbouw en onderdak werden zo breed gedragen. Hoewel de intensieve workload soms tot vertraging leidde, bleek de flexibiliteit van het Kerkvitaal-team goud waard: waar nodig werd bijgeschakeld om het tijdspad (in) te halen.” Voor de besluitvorming omtrent huisvesting werkte Timmer, met de input van Kerkvitaal, negen scenario’s uit. Hieruit werd uiteindelijk gekozen voor revitalisering en verduurzaming van de historische Grote Kerk uit 1493.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Meer dan een fusie
Timmer is enthousiast hoe de ervaringen in Almelo laten zien dat doordachte procesbegeleiding, met oog voor structuur én menselijke maat, richting kunnen geven aan een complex en historisch traject. “Het resultaat is meer dan een fusie; het is een hernieuwde gemeenschap en een toekomstbestendig en multifunctioneel kerkgebouw. Het is bijzonder dat het merendeel van de gemeenteleden met dankbaarheid en waardering naar het resultaat kijkt, ondanks aanvankelijke scepsis en grote zorgen om de eigen identiteit te verliezen. Met Pinksteren 2025 vierde de gemeente de opening van de Nieuwe Grote Kerk. Een bijzondere mijlpaal, waarna het ‘loslaten’, langzaam plaatsmaakte voor ‘opnieuw beginnen’.
Door oog te hebben voor de mensen en verbanden die de gemeente vormen, gebruik te maken van bestaande kennis en ervaring en zorgvuldig om te gaan met het vertrouwen in de gemeenten, liet de Protestantse Gemeente Almelo in samenwerking met Kerkvitaal zien dat het vermogen van de kerk breder is dan de financiële situatie. In het artikel ‘Het vermogen van de kerk: je bent vaak rijker dan je denkt!’ lees je achtergronden én handvatten hoe je in je eigen context vermogen bewust en toekomstgericht inzet.
Partnernummer Kerkbeheer Wil je meer weten over de partners van VKB Kerkrentmeesters en hoe succesvolle samenwerking eruit kan zien? Laat je dan inspireren door de speciale partnereditie van Kerkbeheer.
